[Beckhoff 인터뷰] “Beckhoff의 XTS용 NCT는 EtherCAT과 함께 시스템 전체를 μs 정밀도로 동기화할 수 있어”

1. 현재 물류 분야가 부상하는 이유는 무엇입니까?

물류산업의 성장 요인으로 인구사회구조 1인가구 증가 및 베이비붐 5060세대의 코로나19로 인한 소비패턴 변화로 이커머스 시장의 성장이라 생각됩니다. 베이비붐 세대는 디지털 기기에 익숙하지 않아 오프라인 매장을 주로 선호하였으나, 코로나19로 인하여, 최대한 외출을 자제하고 대부분 집안에서 소비 활동을 하기 시작하였습니다. 이러한 소비 활동은 택배 물동량을 증가시키는데 직접적인 영향을 주었으며, 결과적으로 물류 활성화에 기여하며, 몇 번에 클릭만으로 원하는 상품을 빠르고 편리하게 이용하면서 온라인 시장에 발을 들이며 물류산업의 성장을 이끌었다고 생각됩니다.

2. IIoT 및 인더스트리 4.0에서 물류 분야가 왜 중요합니까?

4차 산업혁명이라는 개념이 소개되고 다양한 기술적 발전이 이루어지고 있습니다. AI, 빅데이터, 로봇 등이 있으며, 결국 물류 시스템과 결합됩니다. 물류 시스템이 발전하지 않고서는 4차 산업혁명이 완성될 수 없습니다. 4차산업 첨단 기술을 바탕으로 물류 시스템 설비들이 실시간 정보를 공유하고 스스로 판단하며, 가장 효율적으로 작동하여 운반과 배송 등 물류 작업에 인간이 거의 필요하지 않게 됩니다. 물류운영, 물류관리, 물류조직 등에서 내부 운영 및 관리 수준을 획기적으로 개선할 수 있어 원가 절감과 서비스 수준 향상을 기대할 수 있습니다.

3. 현재 물류업계가 당면한 과제는 무엇이며, Beckhoff는 이에 대해 어떤 해결책을 제시할 수 있습니까?

물류업계에서는 물류 시스템 스스로 관련 정보를 수집, 분석하고, 제품의 보관, 수송, 하역, 포장 및 품질관리 등 최적화된 방식을 선택하는 지능형 체계를 완비해야 합니다. 이를 위해 물류활동에 수반되는 정보를 취득하기 위한 센서 시스템, 시스템 간 연계를 위한 표준 플랫폼 그리고 방대한 양의 데이터를 분석하고 모니터링 하면서 전체 운영을 최적화하여, 상황에 따라 유연한 적용이 필요합니다. 이러한 요구 조건들에 대해 Beckhoff의 가장 큰 장점은 PC 기반 제어를 통해 인더스트리 4.0 개념 및 IoT (Internet of Things) 연결을 구현하는 데 필요한 기본 기술과 도구 즉, 툴 박스를 제공한다는 것입니다. TwinCAT 엔지니어링 및 제어 소프트웨어 패키지는 빅 데이터, 패턴 인식 및 상태 모니터링과 같은 어플리케이션 제작에 기존의 제어 작업을 추가할 수 있어 결과적으로 생산 및 엔지니어링 효율성을 지속적으로 높일 수 있으며, EtherCAT G가 출시됨에 따라 수백 개의 디바이스와 매우 짧은 사이클 타임을 가진 대규모 시스템도 단일 중앙 마스터를 사용하여 동기화 및 운영 될 수 있습니다.

4. Beckhoff의 물류 분야 주요 솔루션 및 제품으로는 어떤 것이 있으며, 해당 솔루션이나 제품의 경쟁력은 무엇입니까(XPlanar 및 XTS 포함)?

Beckhoff Automation은 PC 기반 제어시스템 기술과 다양한 제품군을 갖추고 있는 통합 자동화 시스템 회사입니다. 개방형 프로토콜인 EtherCAT을 개발한 Beckhoff는 필드 레벨의 완벽한 통신 능력을 제공하는 반면, 최대 65,535개의 토폴로지를 통한 유연한 통신을 자랑합니다. 수 천 개의 센서 장치, I/O 모듈 및 모터 드라이브와 결합하여, TwinCAT 플랫폼을 통해 하나의 원활한 제어시스템 기술로 통합될 수 있으며, 초고속 통신과 전원을 하나의 케이블로 결합한 EtherCAT P 기술은, 배선 작업 감소를 통한 시간 절약과 작업 오류로 인한 비용 절감을 가능하게 하였습니다. 또한, TwinSAFE 인증 기능 안전성을 EtherCAT 및 TwinCAT 환경에서 직접 통합할 수 있어 분산 I/O의 장점을 추가하였으며, PLC와 달리 넓은 물류라인에 하드 와이어 없이 통신 선로를 활용할 수 있어, 시스템 설계의 유연성을 제공합니다. 이러한 기술력을 바탕으로 국내 외 시장에서도 그 우수성을 인정받아 점차 확대되고 있으며, 많은 산업 분야에서도 적용 검토가 진행되고 있습니다. 또한, XTS(eXtended Transport System)는 로터리 및 리니어 시스템의 이점을 하나의 시스템으로 결합하여 유연한 이송제어가 가능한, XTS는 동작에 필요한 모든 기능을 갖춘 메카트로닉스 시스템이며, XPlanar(eXtended planar motor System)는 하늘을 나는 카펫처럼 움직이는 평면 무버로 탁월한 유연성을 통해 물류 분야 및 기계 설계를 개선할 수 있는 가능성을 제공하고, 기계설계에서 새로운 가능성을 제시합니다.

5. 2021년 물류 분야 비즈니스 성과는 어떠했습니까?

반도체 및 2차 전지 산업 투자로 관련된 이송 물류 설비 매출액이 증가하여, Beckhoff Korea의 전체 매출은 2020년 대비 약 30% 성장하였습니다. Beckhoff의 기술력 있는 제품과 EtherCAT 통신의 우수성을 인정받아 점차 확대되고 있으며, 다양한 산업 분야에서도 검토를 진행 중에 있습니다. 현재, 국내 기업들은 많은 인력을 투입하지 않아도 생산성을 높일 수 있는 새로운 모니터링 시스템을 개발하고 테스트 중에 있으며 XTS, XPlanar 도입 검토 문의도 증가하였습니다.

6. 향후 국내 물류 시장전망을 어떻게 하십니까?

2021년에 이어 지속적인 호황이 이어질 것으로 기대하고 있습니다. 반도체 및 2차 전지 산업 수요도 증가할 것으로 보이며, 이와 관련된 물류 시장은 증가할 것으로 생각됩니다. 또한, 코로나19의 영향으로 확대된 이커머스 시장은 원하는 상품을 클릭이나 터치 한 번으로 주문하면 당일 또는 2일 안에 주문 상품을 받는 시대로 변화하게 되었습니다. 물류산업은 과거 노동집약적 산업에서 IoT, AI, 로봇, 자율주행 등 최첨단 기술이 적용되는 기술집약적 산업으로 전환되고 있어, 많은 기업들이 투자 검토를 진행하고 하고 있습니다. 이러한 요인으로 긍정적인 영향을 받을 것으로 기대하고 있습니다.

7. 향후 물류 분야에서 부상할 기술로는 어떤 것을 꼽으십니까?

인공지능 및 머신 러닝 기술이 매우 가파르게 성장할 것으로 보이며, 물류 분야에서는 예측 유지 보수 및 프로세스 제어, 이상 감지, 협업 로봇, 자동화된 품질관리 및 기계 최적화를 포함한 많은 분야에서 새로운 가능성을 열어 줄 것입니다. Beckhoff는 IPC 하드웨어 플랫폼을 비롯하여 상호 제어기의 연결성에 대한 제품군을 갖추고, 고객 및 시장의 요구사항들을 반영하여 연구 및 개발을 진행하고 있습니다.

8. Beckhoff의 물류 시장 확대전략은 무엇입니까?

Beckhoff의 다양한 제품과 기술력 그리고 XTS, XPlanar 시장 확대를 위해 홍보를 강화할 예정이며, SIMTOS 및 국제포장기자재전 전시회 참가를 진행하고 있습니다. 특히, XTS, XPlanar 시장 확대를 위해 제약, 포장, 식품 등 영업을 진행하고 있고, 검토가 이루지고 있습니다. Beckhoff에서 새롭게 출시하고 있는 제품군들과 물류 시장에서 요구하고 있는 원가절감 및 성능 향상을 제공할 수 있도록 지속적으로 준비하여 제공할 예정입니다.

9. 물류 분야를 위해 새롭게 출시할 기술이나 제품으로는 어떤 것이 있습니까?

Beckhoff는 XTS용 NCT(No Cable Technology) 기술을 통해 XTS 무버 이동자에 비접속식 전원 공급 장치를 통해, 움직이는 물체에 무선으로 전력과 데이터를 전송하는 기술입니다. 개별 XTS 무버 이동자에 충분한 전력 및 빠른 통신을 통해 센서와 액추에이터를 쉽게 연결할 수 있으며, NCT에 필요한 하드웨어는 모터 모듈에 완전히 통합되어 기존 기능과 컴팩트한 설계가 유지됩니다. 추가로 연결되는 공급라인이 필요 하지 않습니다. 또한, 데이터 통신은 실시간 표준화된 장치를 연결하기 위한 개방형 인터페이스를 제공합니다. EtherCAT과 함께 시스템 전체를 µs정밀도로 동기화할 수 있습니다. NCT는 사용자에게 새로운 솔루션의 가능성을 제공합니다.

또한, Beckhoff motor-driven roller(MDR) 컨베이어 시스템의 효율성과 통신 및 케이블 연결을 강화하기 위해 새로운 솔루션을 제공합니다. EP7402 EtherCAT Box는 다중 이송 시스템을 위한 최적의 제어를 제공하며, 물류, 유통 및 창고 응용 프로그램에서 MDR 컨트롤러 BLDC 모터용 소형 2채널 모터 출력 지원합니다. 컨베이어 또는 모터 제조업체와 상관없이 모터의 제어가 가능하며, EP7402는 TwinCAT 3와 완벽하게 통합할 수 있습니다. 기존 롤러 컨베이어의 증설과 개선이 용이하며, 공간 절약 및 확장성을 제공합니다.